Il existe deux grands types de réseaux accessibles sur l'Internet :

1. L'Internet, qui est un réseau public accessible à quiconque possède un ordinateur et un modem. L'Internet s'étend très rapidement; chaque année des millions de nouveaux abonnés « se branchent ».
   
   
2. L'intranet, qui est un réseau privé mis au point par une entreprise ou un ministère, en vue de faciliter et d'accélérer les communications entre ses employés.

Les « communications interentreprises » (CI) , ouvrent un nouveau secteur d'activité en ligne. En voici un exemple. Un fabricant de camions achète ses pièces d'un fournisseur A. Le fabricant décide qu'il doit accroître ses fournitures d'une pièce en particulier.

• Avant les CI , un employé aurait dû appeler un commis aux commandes du fournisseur A qui, de son côté, aurait rempli un bon de commande en plusieurs exemplaires qu'il aurait fait parvenir aux services de la facturation, de la production et de la distribution.

• Avec les CI , l'employé se met directement en communication avec le site spécial du fournisseur A (appelé extranet) et commande la pièce. Cette information est automatiquement envoyée aux bons services.

Plus les entreprises utilisent l'Internet, plus leur façon de faire des affaires change. Elles peuvent maintenant :

• avoir plus de renseignements sur leurs concurrents au Canada et dans le monde.
  
  
• faire connaître leurs produits et services partout dans le monde à l'aide de sites Web.
  
  
• vendre leurs produits et services partout dans le monde. C'est le commerce électronique (ou cybercommerce).
  
  
• utiliser le courriel pour communiquer avec les employés, les fournisseurs et les acheteurs.
  
  
• utiliser les CI pour prendre de l'expansion.

Qu'est-ce que cela implique pour vous ? Il faut savoir :

• Qu'on vous demandera de traiter une masse d'information de plus en plus grande.
  
  
• Qu'il vous faudra d'excellentes aptitudes à communiquer.
  
  
• Que vous devrez être capable d'utiliser efficacement l'Internet et/ou un réseau intranet.
  
  
• Que vous aurez à améliorer vos connaissances en informatique continuellement.
  
  
• Trouver des domaines de travail entièrement nouveaux.